O Monte Gandang, uma montanha na região sudoeste da China, tem um fenômeno interessante que geólogos, pesquisadores e moradores locais observam há décadas. Localizadas na província de Guizhou, as paredes rochosas da base da montanha incluem um penhasco que os habitantes locais chamam de “Chan Dan Ya”, mandarim para “penhasco de postura de ovos”, devido à sua capacidade de “colocar” ovos de pedra. ”A cada 30 anos. Mas, de onde eles vêm?

O penhasco da montanha que põe ovos tem aproximadamente seis metros (20 pés) de largura e 20 metros (65 pés) de comprimento, o que é bastante pequeno em comparação com o tamanho de toda a montanha . 

Aproximadamente a cada 30 anos, o pequeno penhasco “põe” um ovo de pedra na sua lateral. Assim que o ovo de pedra é solto do penhasco, ele cai no chão, onde pode ser encontrado pelo primeiro local que tiver a sorte de tropeçar nele.

Este fenômeno de postura de ovos de pedra tem sido observado há centenas de anos. Os moradores daquela região ouvem histórias sobre a montanha que põe ovos desde a infância, e a maioria vai visitá-la e tenta encontrar um ovo de pedra caído quando crescem o suficiente para fazê-lo. Dos ovos de pedra que foram recuperados, seu tamanho varia entre 20 a 60 cm (7 a 24 pol.) Cada. Eles têm uma tonalidade azul escura e são quase perfeitamente lisos, o que os torna capazes de refletir a luz do sol em determinados ângulos, uma vez limpos e polidos. Descobriu-se que a maior das pedras pesava mais de 600 libras (272 kg)!

Residente local com um dos ovos de pedra da montanha de postura na China. (AsiaWire)

Rochas da Boa Fortuna Nascidas da Montanha da Postura de Ovos

A aldeia mais próxima de Chan Dan Ya é a vila de Gulu, uma antiga região no condado autônomo de Sandu Shui, lar de 250.000 Shui, o que representa mais de 60% da população Shui da China . O povo Shui é um dos 56 grupos étnicos oficialmente reconhecidos da China e vive nesta região desde antes da Dinastia Han . Embora a região em si seja grande, a aldeia de Gulu é bastante pequena, tendo apenas algumas dezenas de famílias que a chamam de lar.

O nome Shui pode ser traduzido pela palavra “água”, uma representação adequada considerando sua história de vida à beira-mar. Sejam rios ou riachos, o povo Shui pode ser encontrado vivendo ao lado deles. Em algum momento da história, várias comunidades Shui foram obrigadas a migrar para as montanhas, onde permanecem atualmente, mantendo o seu amor pela água. Suas tradições, folclore e outras crenças giram em torno do conceito de água. A maior parte de suas roupas é tingida em tons de azul para combinar com a cor da água. Na verdade, a língua Shui também foi desenvolvida pensando na água, já que sua língua tem dez palavras diferentes que significam “peixe”.

Desde a descoberta da montanha local de postura de ovos, os moradores relataram que mais de 100 ovos foram encontrados na base do penhasco. Atualmente, cerca de 70 residem na aldeia e são divididos entre as famílias de acordo com quem os encontrou primeiro. O resto, dizem eles, foi vendido ou roubado. O povo Shui acredita que os ovos de pedra, nascidos da montanha que põe ovos, trazem sorte e boa fortuna, e às vezes até adoram as pedras. Podem ser encontrados em quase todas as casas da aldeia e são muito respeitados por quem os coleciona, pois acredita-se que trazem prosperidade e segurança às suas pessoas, animais e casas.

Os geólogos ainda não entendem completamente por que esses ovos de pedra aparecem no penhasco Chan Dan Ya, na China. (AsiaWire)

A formação de ovos de pedra na montanha de postura

A formação desses misteriosos ovos de pedra ainda está sendo pesquisada. Com base na investigação actual, acredita-se que estes ovos e a rocha circundante nesta região se formaram durante o Período Cambriano, há cerca de 500 milhões de anos. O Período Cambriano fez parte da Era Paleozóica e é conhecido pela “Explosão Cambriana” – o período em que a maioria dos principais grupos de animais da Terra surgiram e se diversificaram, de acordo com o registo fóssil. Os geólogos teorizam que esta região já esteve submersa, o que pode ter contribuído para a formação destas rochas em forma de ovo ao longo do tempo.

Acredita-se que devido ao calor e à compressão destes ovos de pedra ao longo dos últimos 500 milhões de anos, eles são agora considerados rochas metamórficas. As rochas metamórficas são formadas a partir de rochas ígneas ou sedimentares existentes que são submetidas a intenso calor e pressão no subsolo por um longo período de tempo.

O professor Xu Ronghua, do Instituto de Geologia e Geofísica da Academia Chinesa de Ciências afirma que os ovos de pedra são feitos de dióxido de silício, que teria estado altamente presente naquela região durante o Período Cambriano. Se isto for verdade, ele afirma que o formato oval das pedras faz sentido – porque uma esfera tem uma pequena área de superfície em comparação com outras formas, as partículas de dióxido de silício teriam se unido em forma de esfera na água antes de serem comprimidas em rochas metamórficas .

Estar debaixo d’água também teria contribuído para a redondeza e suavidade das pedras. À medida que as rochas caem ao longo do fundo do oceano devido às correntes e aos animais circundantes, elas se desgastam em formas mais suaves e arredondadas. Este mesmo conceito se aplica à fabricação de vidro oceânico ou de copos de pedra caseiros.

O dióxido de silício está presente em muitas rochas, sendo que algumas rochas apresentam maior quantidade dele do que outras. As variedades fibrosas de dióxido de silício são especificamente chamadas de calcedônia. Exemplos de calcedônia incluem ágata, pedra de sangue e ônix. O quartzo e a moganita também são feitos de dióxido de silício, mas cada um tem uma estrutura cristalina física diferente de cada um desses outros exemplos. Não está totalmente claro por que os ovos de pedra são pretos em vez de transparentes, leitosos ou pastéis como outras pedras de silício, mas os cientistas estão tentando ativamente descobrir mais segredos da composição desses misteriosos ovos de pedra.

A área circundante da falésia fora dos ovos, porém, é diferente. A falésia em si não é feita de rocha metamórfica. Em vez disso, a rocha circundante é feita de rocha calcária, considerada rocha sedimentar. As rochas sedimentares podem ser encontradas mais próximas da superfície da Terra e são feitas de sedimentos comprimidos, como areia, solo ou pedaços de rocha menores existentes. Exemplos de rochas sedimentares incluem calcário, arenito e xisto. Com estes sedimentos rodeando os ovos de pedra, é possível que tenham ajudado a comprimi-los e a separá-los ao longo dos últimos 500 milhões de anos.

Ovos de pedra emergindo do penhasco Chan Dan Ya. (AsiaWire)

De onde eles vêm?

Embora possa parecer que os ovos de pedra estão sendo formados ao longo de 30 anos e “nascendo” na encosta do penhasco, na verdade não é esse o caso. Como afirmado anteriormente, acredita-se que estes ovos de pedra existam há quase 500 milhões de anos. Com o tempo, a encosta do Chan Dan Ya desgastou-se devido ao intemperismo e à erosão. Mudanças na temperatura e exposição ao vento, água, gelo, gravidade, pessoas e animais podem desgastar até mesmo as maiores rochas ao longo do tempo – incluindo montanhas.

Como a composição dos ovos de pedra e da falésia circundante são diferentes entre si, acredita-se que a falésia circundante está simplesmente a desgastar-se mais rapidamente do que os próprios ovos de pedra. Isso ocorre porque a rocha calcária se decompõe mais rapidamente do que a rocha metamórfica. A rocha calcária é feita principalmente de óxido de cálcio, dióxido de carbono e óxido de magnésio.

Eles também podem conter vestígios de alumínio, ferro, silício e água. A rocha calcária sedimentar circundante decompõe-se mais rapidamente devido à sua composição, revelando ao longo do tempo ovos de pedra de composição diferente. Como os ovos de pedra metamórfica não estão se desintegrando com o penhasco ao redor, eles estão caindo para fora à medida que se desgastam.

Os moradores de Gulu estimam que leva aproximadamente 30 anos para que cada ovo de pedra seja “posto” pela montanha, desde sua primeira aparição no penhasco até cair no chão. Um ovo de pedra que está apenas aparecendo pode ainda ter 30 anos pela frente antes que o penhasco sofra erosão suficiente para que ele caia, mas um ovo de pedra que já está parcialmente fora pode ter apenas 10 a 20 anos pela frente. Com todos os ovos de pedra em posições diferentes no penhasco, um ovo poderia, teoricamente, cair em qualquer ponto para a próxima pessoa sortuda que o encontrar.

À medida que a montanha continua a sofrer erosão, ovos de pedra podem começar a emergir de caminhos frequentemente percorridos pelo povo Shui local e outros turistas da região. Se isso ocorrer, a viagem por trilha ou a cavalo pode ser mais difícil e podem ser necessárias medidas para remover fisicamente ou desgastar os ovos salientes.

Ovos de pedra emergindo da montanha de postura na China. (AsiaWire)

O futuro da montanha de postura de ovos

O que está por vir para a famosa montanha de postura de ovos? À medida que as encostas das montanhas continuam a desgastar-se com o tempo, mais ovos de pedra emergirão do penhasco e cairão no chão. Além disso, os ovos também podem começar a se projetar no topo da montanha à medida que ela sofre erosão devido ao tráfego de pedestres, como mencionado anteriormente. Os geólogos não têm certeza de quantos ovos permanecem na montanha, mas, teoricamente, poderiam estar espalhados por toda a montanha se a região contivesse dióxido de silício suficiente durante o Período Cambriano. Em última análise, ninguém saberá até que a montanha fique sem ovos de pedra – se é que isso acontece.

Ao longo dos próximos milhares de anos, a montanha continuará a sofrer erosão no solo, deixando estes ovos para trás. Se os ovos deixarem de ser recolhidos, permanecerão no solo, onde também se decomporão e se transformarão em sedimentos que acabarão por formar novas rochas sedimentares. Esse é o ciclo do rock que todos aprendemos na escola primária. Sem serem expostos a fatores climáticos como solo, vento, água e gelo, no entanto, os ovos de pedra poderiam ser preservados por muito mais tempo pelos humanos se a coleta cuidadosa continuasse.

Outros locais de postura de ovos

Acredite ou não, este penhasco em particular na base de Chan Dan Ya não é a única área que “põe ovos”. Outras áreas menos visitadas da montanha também apresentam ovos expostos e liberados, sugerindo ainda que toda a montanha está cheia deles. Se isso for verdade, os habitantes locais poderão ver mais dessas rochas únicas por muitas gerações.

As famílias em outras áreas próximas também podem começar a coletar esses ovos à medida que mais aparecem e usá-los para fins comerciais, turísticos ou religiosos. Aqueles que vivem nos outros lados da montanha e que nunca testemunharam este fenómeno de postura de ovos podem começar a vê-lo por si próprios.

Embora o Monte Gandang tenha sido o primeiro local identificado como tendo estes ovos de pedra, é possível que existam outros locais em regiões montanhosas inexploradas. Também é possível que futuras montanhas contenham mais ovos de pedra. Atualmente, os nossos oceanos contêm 30 ppb (partes por bilhão) de dióxido de silício, e a crosta terrestre é composta por 59% de dióxido de silício.

Com quantidades tão grandes de silício ainda presentes na Terra e nos oceanos, é possível que futuras montanhas possam conter ovos recém-fabricados daqui a vários milhões de anos. Embora pessoalmente não estejamos por perto para ver essas montanhas que põem ovos, talvez aqueles que as virem fiquem tão fascinados por elas quanto nós.

Imagem superior: Ovos projetando-se da lateral da montanha de postura na China. Fonte: AsiaWire