Os pântanos são lugares assustadores. Mesmo sem uma história de fantasmas e estranhezas, esses lugares úmidos e sombrios parecem inspirar pavor naqueles que os contemplam. São as extensões de pântanos indomados e sufocados por ervas daninhas, os olhos brilhantes de crocodilos e outras coisas deslizando pelos arbustos rondando a escuridão, ou apenas as árvores retorcidas que surgem através da escuridão enevoada?

Seja o que for, os pântanos precisam de muito pouco para torná-los ainda mais assustadores do que já são. No entanto, alguns pântanos se superaram e atraíram para eles lendas e contos que os impulsionam além de lugares meramente assustadores para epicentros completos do paranormal e inexplicável. Um desses pântanos se espalha por uma parte da Louisiana e há muito tempo é a origem de histórias de fantasmas sombrios, magia vodu e feras noturnas rosnantes.

Manchac Swamp, localizado na Louisiana, não muito longe da festiva cidade de Nova Orleans, é tudo o que se poderia esperar de um lugar supostamente assombrado. Aqui, águas verdes estagnadas sufocadas por vegetação e algas e rondadas por crocodilos serpenteiam por bosques de árvores cobertas de musgo que pairam sobre seu domínio como sentinelas silenciosas e tristes.

Ao longo dos cursos de água infestados de cobras e jacarés com margens cobertas de lama, podem-se encontrar cabanas decrépitas empoleiradas na água sufocada por mosquitos, encobertas por arbustos e sem dar nenhuma indicação se são habitadas ou não. Cobras, crocodilos e insetos picadores existem aqui em abundância, coexistindo no pântano de pântanos úmidos, escuros e nebulosos e esperando por aqueles que ousam pisar muito perto. Este lugar abandonado se presta perfeitamente a contos e tradições assustadoras, e o Pântano Manchac certamente não decepciona.

Pântano Manchac

Um dos contos mais populares e persistentes que cercam o pântano é a história de Julie White, uma sacerdotisa vodu que residiu aqui no final do século XIX e início do século XX. O vodu era bastante proeminente naquela época na Louisiana, tendo sido trazido para estas costas por escravos da África Ocidental durante o período colonial, bem como por refugiados que escaparam da revolução haitiana do século XVIII e início do século XIX. O número de praticantes de vodu em Nova Orleans estava tão concentrado que a Louisiana logo desenvolveu seu próprio tipo de religião, que dependia fortemente e é caracterizada por seus encantos e amuletos, também conhecidos aqui como gris-gris, ervas e venenos, e que deu origem aos infames e assustadores bonecos vodu de almofada de alfinetes.

O Voodoo da Louisiana também provocou o reinado das Rainhas do Voodoo, que eram sacerdotisas que detinham grande poder e influência em suas respectivas comunidades. Alguns, como a sacerdotisa Marie Laveau do século XIX, eram tão poderosos e respeitados que vários membros de prestígio da sociedade, como políticos, juízes, advogados, empresários e ricos proprietários de terras, todos se apresentavam perante eles para consulta antes de tomarem decisões importantes relativas a negócios ou assuntos do estado. Algumas dessas sacerdotisas vodu eram tão conhecidas que até hoje seus túmulos inspiram respeito e reúnem presentes dos fiéis, e o vodu continua a ser uma atração turística popular na cidade de Nova Orleans, com pessoas vindas de todos os lugares para visite os túmulos e compre amuletos, poções e pós de vários vendedores de vodu, ou visite o Museu Histórico de Voodoo de Nova Orleans.

Cabana de Julie White

A sacerdotisa vodu Julie White era mais reclusa do que a maioria, embora não menos temida. Dizia-se que White gostava de tentar prever o desaparecimento das cidades vizinhas enquanto se sentava na varanda de sua cabana no pântano, onde passava grande parte do tempo. Ela também fazia gestos misteriosos para aqueles que passavam, lançava mau-olhado às pessoas, cantava canções assustadoras sobre o dia de sua morte e geralmente assustava as pessoas. Apesar de seus modos excêntricos, White era vista como um oráculo poderoso, e muitos olhavam para suas previsões em busca de sinais de desgraça ou infortúnio iminente. Ela também era conhecida por lançar maldições sobre aqueles que a injustiçaram, tornando-a uma figura da qual a maioria das pessoas da época tinha pavor absoluto.

Uma de suas previsões mais persistentes era que haveria algum tipo de desastre cataclísmico mortal quando ela falecesse, e ela é frequentemente citada como tendo dito: “Um dia vou morrer e vou levar todos vocês comigo. .” De forma assustadora, pouco antes de morrer em 1915, White cantou isso repetidas vezes, e um furacão horrível atingiu a cidade no dia de seu funeral lotado, causando um maremoto devastador que varreu centenas de pessoas e dizimou três. aldeias inteiras. De acordo com a tradição, Julie White, junto com todos aqueles que foram mortos em seu funeral, foram enterrados sem cerimônia em uma vala comum em algum lugar do pântano.

Diz-se que até hoje muitos corpos permanecem alojados na lama viscosa do fundo do pântano, e que mesmo agora, ocasionalmente, um corpo flutua através da lama até a superfície. Desde então, diz-se que as vozes dos mortos e a aparição da própria White assombram este pântano, com o fantasma de White supostamente tendo o hábito de repetir o mesmo canto misterioso que ela cantou antes de sua morte.

Os passeios fantasmas modernos pelo pântano fazem da antiga morada de Julie White e da suposta vala comum um destino regular, e é supostamente bastante comum que os visitantes ouçam lamentos ou gritos estranhos emanando do pântano nesta área. Também é dito que quando White morreu, ela colocou uma maldição aqui, que é a suposta causa do colapso fatal da Ponte Manchac em 1976, embora a nova ponte, um gigante de concreto de 120.440 pés, aparentemente tenha resistido a este feitiço.

Outra história popular do Pântano Manchac é que se trata do local de caça do Rougarou, que é basicamente uma versão Cajun do lobisomem. Os contos do Rougarou têm muitas variações, mas é principalmente descrito como sendo uma fera corpulenta, de até 3 metros de altura, com o corpo coberto de pêlos de um humano e a cabeça de um lobo ou, em alguns casos, de um cachorro, muitas vezes com pele pálida. pêlo branco, com presas muito proeminentes e olhos vermelhos que supostamente brilham, que persegue os pântanos, igarapés e campos da Louisiana.

Outras histórias dizem que é uma aparição decididamente fantasmagórica ou espectral que brilha na noite, ou uma fera que pode se tornar imaterial ou desaparecer à vontade. Diz-se que a besta misteriosa é capaz de mudar sua forma para frente e para trás, e pode até assumir outras formas, como um homem-porco, um homem-gado ou até mesmo um homem-guindaste. A história do Rougarou tem muitas formas, sendo a mais comum que se trata de uma maldição que deve ser transferida para outra pessoa tirando sangue em 101 dias, e que só pode ser quebrada passando-a para outras pessoas. Isso geralmente é feito atacando violentamente alguém ou, em outras versões, simplesmente olhando nos olhos de outra pessoa. No passado, era comum as pessoas olharem para estranhos ou pessoas particularmente estranhas com grande suspeita, pois se pensava que poderiam ser uma das feras temidas.

De acordo com a tradição, os aflitos supostamente enfrentam algumas alternativas. A forma mais comum de quebrar a maldição é permanecer em silêncio sobre o confronto por um ano e um dia inteiro, após o qual a maldição será quebrada para ambas as partes. Um folclore relacionado a isso envolve uma jovem esposa recém-casada que está esperando pelo marido na beira do pântano na noite de lua cheia. A mulher é então confrontada com uma enorme criatura parecida com um lobo que fixa seu olhar no dela antes de sair noite adentro.

A mulher, sabendo que foi infectada pela maldição da fera, posteriormente se tranca em um galpão todas as noites de lua cheia, fato que não é percebido por seu novo marido, já que ele costuma trabalhar até altas horas da noite. Passado um ano e um dia, a mulher curada, que permaneceu em silêncio sobre o encontro, é questionada pelo marido se alguma vez o esperou à beira do pântano ao luar. A esposa mente e diz que não, após o que o marido admite que ele era na verdade a criatura que ela viu e pela qual foi amaldiçoada, e que o silêncio dela sobre o assunto salvou os dois. Outra maneira de acabar com a maldição é com a ajuda de poderosos feitiços Voodoo.

Outras versões da lenda dizem que a criatura assume a forma de um cachorro grande em vez de um homem-lobo, o que faz sentido, já que os lobos não são nativos da Louisiana. Em outra história, um menino que estava voltando para casa encontrou um enorme cachorro branco que agia agressivamente com ele. Depois de algum tempo em que o cachorro o mordeu e rosnou, o menino supostamente pegou uma faca que carregava na mochila e atacou o cachorro misterioso.

O animal então se transformou em ser humano, e disse ao menino que ele havia sido aprisionado pelo demônio nesta forma, e que o mesmo aconteceria com ele se não tomasse cuidado. O estranho também avisou que se o menino contasse a alguém sobre o encontro ele também se tornaria um Rougarou. O menino prontamente contou a todos os seus amigos, e foi então que ele começou a desaparecer de seu quarto à noite, apenas para reaparecer em seu quarto na manhã seguinte, sem nenhuma lembrança de onde tinha estado e às vezes respingado de sangue que não era seu. ter. Depois de um ano assim, o menino teria sido encontrado morto na rua uma manhã, e as autoridades consideraram isso um suicídio, mas aqueles que sabiam melhor alegaram que ele tinha sido um Rougarou.

Existem inúmeras outras histórias de pessoas que foram confrontadas por um cão grande e feroz apenas para vê-lo transformar-se num homem diante dos seus olhos, muitas vezes depois de terem sido atingidos ou cortados. Em uma história, um casal é perseguido por um desses cães sob a luz da lua cheia, apenas para que ele salte uma cerca e desapareça, sendo substituído pela figura de um homem grande.

Outra história popular é que essas criaturas têm o hábito de devastar a cidade e o deserto para devastar os católicos que não observaram a Quaresma adequadamente, e diz-se que deixar de observar a Quaresma por 7 anos consecutivos é uma certeza. maneira de ser transformado em uma das feras, ou pelo menos incorrer em sua ira. Dizia-se também que eles se sentiam atraídos por aqueles que se comportavam mal ou cometiam transgressões criminais, o que os torna uma história popular para contar às crianças, a fim de mantê-las na linha e longe de problemas. Era comum uma criança ouvir algo como “Volte para casa antes de escurecer, para que o Rougarou não te pegue!” Na verdade, muitas vezes pensava-se que aquelas pessoas infelizes que desapareceram no pântano foram vítimas do Rougarou.

Por mais ricas em folclore que possam ser as histórias de lobisomens que vivem nos pântanos, há muitos relatos de pessoas que afirmam vê-los até hoje, ou ouvir seus uivos misteriosos perfurando a noite. Alguns relatos bastante dramáticos até falaram de criaturas perseguindo carros na estrada ou abatendo gado. Sua aparência grande e corpulenta e seus corpos cobertos de pelos levaram à teoria de que, em vez de lobisomens, o que está sendo visto talvez sejam algumas criaturas parecidas com o Pé Grande, mas há muito poucas evidências das criaturas de uma forma ou de outra. No entanto, se há Rougarou por aí, sejam eles quais forem, então o Pântano Manchac é considerado um de seus lugares favoritos.

Somando-se às histórias de lobisomens e maldições vodu estão vários outros fenômenos estranhos relatados no pântano. Luzes misteriosas, aparições sombrias, orbes de luz e brilhos que emanam de cabanas abandonadas são comuns aqui, assim como algumas histórias de crocodilos monstruosos, muito maiores que o normal, rondando pelas áreas remotas do pântano.

O que quer que esteja acontecendo aqui neste lugar assustador, é difícil olhar para o Pântano Manchac e não ter a sensação de que é um lugar com uma atmosfera de destruição e tristeza que merece legitimamente sua reputação como um lugar amaldiçoado e assombrado, seja na verdade é ou não. Qualquer pessoa interessada em ver o pântano com seus próprios olhos pode fazer um dos muitos passeios fantasmas que operam na área, que terão prazer em levá-lo por algumas das áreas que são supostamente mais ativas paranormalmente. Quem sabe, você poderá ver Julie Ward olhando para você das sombras escuras das árvores, ou um Rougarou rondando a noite.