Em 1978, uma grande criatura marinha, supostamente uma espécie desconhecida de lula, com cerca de 45 metros de comprimento, atacou o USS Stein e com suas garras danificou a pele de um sonar preso ao fundo da embarcação.

A história parece ficção, mas foi oficialmente confirmada e o incidente foi posteriormente incluído no relatório “Sea Creatures and Equipment Damage Problem”.

Infelizmente, a história que saiu na mídia continha poucos detalhes, mas há um vídeo que mostra um pedaço de revestimento de borracha danificado, literalmente cheio de pequenos buracos.

Também foi relatado que garras afiadas, semelhantes às garras de ventosas em tentáculos de lula, foram encontradas embutidas na borracha. E essas garras eram tão grandes quanto as encontradas em qualquer lula encontrada pela ciência.

Estima-se que uma lula com tais garras possa atingir um comprimento de cerca de 45 metros, embora esta seja uma estimativa pouco confiável e os relatórios oficiais não sugiram o tamanho da criatura atacante.

Danos ao revestimento de borracha NOFOUL do equipamento de sonar foram estudados pelo especialista FG Wood do Naval Ocean Systems Center (Laboratório de Eletrônica Naval), Point Lima, San Diego.

NOFOUL é um revestimento tipo borracha usado para cobrir cúpulas de sonar para reduzir o crescimento de organismos poluentes.

“Aproximadamente 8% da área da cúpula foi danificada, resultando em aumento do ruído do sonar. Quase todos os cortes continham restos do que pareciam ser dentes ou garras. Depois de examinar essas ‘garras’, os cientistas concluíram que o culpado mais provável é uma grande espécie de lula. Várias espécies de lulas têm garras de borda ”, disse o relatório do NOSC .

“Em algumas espécies de lulas, as ventosas foram substituídas por garras afiadas e curvas. Mas nenhuma dessas garras excede uma fração do tamanho dos fragmentos recuperados do NOFOUL.

“Se a lula foi mesmo a responsável pelo estrago (e parece não haver outra explicação plausível para isso), então ela deve ser extremamente grande e pertencer a uma espécie até então desconhecida da ciência.”

Ainda não se sabe ao certo se era realmente algum tipo de lula gigante desconhecida pela ciência ou outra misteriosa criatura marinha, já que nenhuma informação adicional vazou desde então. Talvez a informação fosse confidencial.

Também ainda não se sabe onde o USS Stein estava no oceano quando recebeu tal dano, se esta grande criatura foi exibida no radar militar, se os marinheiros ouviram os sons quando ele atacou o navio e assim por diante.

A propósito, a ciência já reconheceu a existência de lulas gigantes, mas oficialmente a maior lula gigante atinge cerca de 8 metros. Também há relatos de lulas de 20 metros, mas são considerados rumores não comprovados.