Em 1978, uma grande criatura marinha, supostamente uma espécie desconhecida de lula, com cerca de 45 metros de comprimento, atacou o USS Stein e com suas garras causou danos à pele de um sonar preso ao fundo da embarcação.

A história parece ficção, mas foi oficialmente confirmada e o incidente foi posteriormente incluído no relatório “Problema de danos a criaturas marinhas e equipamentos”.

Infelizmente, a história que chegou à mídia continha poucos detalhes, mas há um vídeo que mostra um pedaço de revestimento de borracha danificado, literalmente cheio de pequenos buracos.

Também foi relatado que garras afiadas, semelhantes às garras das ventosas dos tentáculos da lula, foram encontradas incrustadas na borracha. E essas garras eram as maiores que já foram encontradas em qualquer lula encontrada pela ciência.

Foi estimado que uma lula com tais garras poderia atingir um comprimento de cerca de 45 metros (150 pés), embora esta seja uma estimativa pouco confiável e os relatórios oficiais não sugiram o tamanho da criatura atacante.

Danos ao revestimento de borracha NOFOUL do equipamento sonar foram estudados pelo especialista FG Wood do Naval Ocean Systems Center (Laboratório de Eletrônica Naval), Point Lima, San Diego.

NOFOUL é um revestimento semelhante a borracha usado para cobrir cúpulas de sonar para reduzir o crescimento de organismos poluentes.

“Aproximadamente 8% da área da cúpula foi danificada, resultando no aumento do ruído do sonar. Quase todos os cortes continham restos do que pareciam ser dentes ou garras. Depois de examinar essas “garras”, os cientistas concluíram que o culpado mais provável é uma espécie de lula grande. Várias espécies de lulas têm garras”, disse o relatório do NOSC .

“Em algumas espécies de lula, as ventosas foram substituídas por garras afiadas e curvas. Mas nenhuma dessas garras excede uma fração do tamanho dos fragmentos recuperados do NOFOUL.

“Se a lula foi de fato responsável pelos danos (e parece não haver outra explicação plausível para isso), então ela deveria ser extremamente grande e pertencer a uma espécie até então desconhecida pela ciência.”

Ainda não se sabe ao certo se se tratava realmente de algum tipo de lula gigante desconhecida pela ciência ou de outra criatura marinha misteriosa, já que nenhuma informação adicional foi vazada desde então. Talvez a informação tenha sido confidencial.

Também ainda não se sabe onde o USS Stein estava no oceano quando recebeu tais danos, se esta grande criatura foi exibida no radar militar, se os marinheiros ouviram os sons quando atacou o navio, e assim por diante.

Aliás, a ciência já reconheceu a existência de lulas gigantes, mas oficialmente a maior lula gigante atinge cerca de 8 metros. Também há relatos de lulas de 20 metros, mas são considerados rumores não comprovados.