Milionário evangélico gasta R$ 40 milhões e 20 anos construindo réplica fiel da Arca de Noé

Nos últimos dois anos, a única réplica em tamanho real da Arca de Noé em condições de navegar no mundo tem encantado os passageiros que viajam ao longo do rio Maas, na Holanda.

Construído de acordo com as especificações detalhadas na Bíblia hebraica, o navio de 390 pés de comprimento atinge uma altura de 75 pés. Possui madeira equivalente a 12.000 árvores derrubadas. E sua forma distinta domina o litoral da pequena cidade que a hospeda no chamado Cinturão da Bíblia, no sul da Holanda.

Superando até mesmo alguns navios de cruzeiro modernos, a arca tornou-se instantaneamente uma atração turística internacional quando foi concluída em 2012, após quatro anos de construção.

Mas o homem que o construiu, o devoto empresário cristão Johan Huibers, mal pode esperar para levá-la para Israel – um país cujos problemas e sucessos, segundo ele, estão sempre em sua mente.

“Meu destino preferido para a arca é Israel”, disse Huibers, 60, ao portal JTA no início deste mês.

Seu amor pelo estado e pelo povo judeu, disse ele, flui do mesmo impulso que o obrigou a levantar quase US$ 5 milhões para construir a arca.

“Pode parecer assustador, mas acredito em tudo o que está escrito neste livro, de capa a capa”, disse ele, apontando para uma cópia de uma tradução para o holandês da Bíblia hebraica. “Esta é uma cópia do navio de Deus. Só faz sentido levá-lo para a terra de Deus.”

Huibers planejava levar o navio para Israel logo após sua conclusão, mas incêndios florestais em Israel torpedearam a viagem. Agora ele não tem mais os cerca de $ 1,3 milhão necessários para chegar lá (a arca não tem motor, então Huibers precisa alugar rebocadores para navegá-la). Huibers tinha planos de levar a arca para o Brasil, mas também não deu certo.

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Ele construiu a arca “para mostrar às pessoas que Deus existe”. A arca, que Huibers disse ter construído com apenas sete pessoas ao longo de quatro anos, prova que a Arca de Noé poderia de fato ser construída por essa figura bíblica.

“Queria que as crianças viessem aqui e sentissem a textura da madeira, vissem os pregos e vissem que o que está escrito no livro é verdade”, disse.

Na Bíblia, Deus adverte Noé, um homem justo, sobre um dilúvio que se aproxima. Ele instrui Noé a construir a arca com sua família e coletar pares de animais para que possam sobreviver ao dilúvio, que deveria limpar a Terra dos pecados da humanidade.

Em contraste, Huibers teve a ideia de construir uma arca ao ler uma história sobre ela para seus filhos depois do jantar em uma noite de 1993.

“Eu me perguntei se alguém, talvez a Disney, já tivesse construído uma réplica da arca”, disse ele. “E então eu disse em voz alta que, se nenhum tivesse, eu o faria.”

A filha de Huibers, Deborah, contou animadamente a notícia para sua mãe, esposa de Huibers, que é policial. Mas isso arrancou pouco mais que uma risada incrédula dela.

“Ela disse às crianças que depois que eu terminasse de construir minha arca, todos nós poderíamos ir de férias para a lua”, lembrou ele.

Treze anos depois, Huibers completou sua primeira réplica da Arca de Noé, apelidada de “Arca de Johan” pela mídia holandesa. Possui 230 pés de comprimento e 33 pés de largura porque essas eram as medidas máximas para qualquer embarcação que procurasse negociar a extensa rede de canais da Holanda.

“Eu queria espalhar a palavra de Deus na Holanda”, disse ele. Mas as suas ambições cresceram “quando todos me perguntaram: porque é que tem apenas metade do tamanho da Bíblia? Então, vendi o menor e construí um em tamanho real também.”

Huibers não é o único a usar a arca para provar a probabilidade da história bíblica.

Em 2016, o Ark Encounter, um parque temático criacionista com uma arca construída em escala bíblica, foi inaugurado em Kentucky. Mas, ao contrário do barco de Huibers, aquele no estado sem litoral não flutua.

A arca de Kentucky foi construída com mais de três vezes o orçamento da Holanda.

Huibers disse que sua tripulação era composta por carpinteiros amadores sem treinamento real, aumentando a autenticidade geral da embarcação.

“Tínhamos um açougueiro, um cabeleireiro e um professor trabalhando aqui”, disse ele. “Não somos fabricantes de barcos profissionais. Muitas coisas aqui estão um pouco tortas.”

A grande arca é feita de uma estrutura de aço e madeira de cedro americano e pinho. Seu interior cavernoso é cercado por decks laterais cujo tamanho impressionante é ampliado ainda mais por sua curvatura. É relativamente escuro por dentro. O navio apresenta um anfiteatro aberto em seu centro, conectado ao convés elevado por uma série de escadas que muitos milhares de visitantes, a maioria crianças, subiram.

A arca está atualmente fechada para visitação devido a desentendimentos entre Huibers e este município. Funcionários de Krimpen aan de Ijssel dizem que são a favor de reabri-lo, mas exigem “certos ajustes”, citando preocupações com a segurança pública. Huibers disse que o navio é seguro, segurado e equipado com equipamentos de extinção de incêndio melhores do que o exigido por lei.

Ele também afirma que a relutância em permitir que a arca seja aberta em Krimpen – uma cidade altamente devota – se deve a como alguns “indivíduos muito rígidos a consideram uma representação proibida da imagem de Deus”.

Quando foi aberta ao público, a arca tinha um pequeno zoológico, do qual resta apenas um aviário com periquitos e outros pequenos pássaros. Huibers disse que não pretende colocar animais vivos na arca por enquanto, “apenas para mostrar que caberiam”. O barco possui baias, despensas e calhas internas para o descarte de lixo.

Além de querer dar aos alunos uma experiência tangível da Arca de Noé, Huibers tinha motivos mais sombrios para construir os dois vasos de madeira que ele fez.

“Acredito que estamos vivendo no fim dos tempos”, disse ele. “Não temos consciência disso. As pessoas nunca tem.”