Vamos explorar como a ciência mal interpretada das missões lunares Apollo deu origem a esta crença bizarra

Os teóricos da conspiração já acreditaram na hipótese bizarra de que a Lua era oca e, a partir daí, na ideia propagada por alguns teóricos da conspiração de que o antigo Selene era um satélite colocado em órbita por alienígenas para nos monitorar. O que causou a propagação desta ideia da Lua oca ?

Surpreendentemente, não é baseado no folclore e a história nem é muito antiga. A teoria da Lua oca foi concebida e popularizada em 1969 durante a missão Apollo 12.

Durante essa missão, os astronautas Pete Conrad e Alan Bean montaram um experimento sísmico passivo (PSE) no local de pouso como parte de uma série maior de experimentos na Lua conhecida como Pacote Experimental de Superfície Lunar Apollo (ALSEP).

Depois de decolar e retornar ao módulo de comando, os astronautas da Apollo 12 lançaram o módulo de pouso na superfície lunar. O impacto foi equivalente à detonação de uma tonelada de TNT e desencadeou o chamado ” moonquake “, o primeiro terremoto lunar causado por ‘ homem. Os sismógrafos PSE registaram as vibrações resultantes, que se revelaram muito maiores e mais duradouras do que os cientistas tinham previsto. além disso, eram vibrações muito diferentes das vibrações dos terremotos que conhecemos.

A NASA fez outros experimentos com terremotos durante as Apollo 14, 15 e 16, com resultados semelhantes.

Na altura, os resultados foram surpreendentes porque indicavam que o nosso satélite era muito menos denso que a Terra: o nosso satélite tem apenas 60% da densidade da Terra . Isto não significa que o interior do satélite esteja vazio, mas como acontece com muitas coisas, como a própria aterragem na Lua, os teóricos da conspiração perpetuaram esta desinformação.

O que são terremotos lunares?

Os sismógrafos do Experimento Sísmico Passivo colocados durante a missão Apollo 12 permaneceram ativos até 1977, registrando terremotos naturais e provocados pelo homem. Na verdade, sabemos agora que os terramotos lunares ocorrem com bastante regularidade, devido ao facto de detritos espaciais, como meteoros e asteróides, atingirem o nosso satélite natural com mais frequência do que a Terra, porque a atmosfera lunar é muito menos densa.

Os cientistas identificaram  quatro tipos de terremotos lunares : terremotos profundos abaixo de 700 quilômetros, terremotos causados ​​por meteoritos, terremotos térmicos e terremotos superficiais que ocorrem a uma profundidade de apenas 20 ou 30 quilômetros. Terremotos superficiais, como os desencadeados pela NASA, duram mais e têm os efeitos mais devastadores, alguns chegando a atingir 5,5 na escala Richter. Os sismos naturais também ocorrem no nosso satélite mas, até à data, os cientistas ainda não identificaram as causas.

Por que a Lua “toca” como um sino?

Foi assim que nasceu a teoria da conspiração da Lua Oca. “ A lua tocou como um sino ”, diz Clive R. Neal , professor de engenharia civil e ciências geológicas da Universidade de Notre Dame, em um artigo da NASA sobre os resultados do experimento. E isso é verdade do ponto de vista científico. Da mesma forma, o artigo também compara as vibrações do terremoto com as de um diapasão, que é uma espécie de ressonador acústico. “ Isso continua por muito tempo ”, diz Neal.

No entanto, nosso satélite não soa literalmente como um sino tocando, nem está vazio como um sino. Mas os teóricos da conspiração interpretaram essa frase desta forma.

Na Terra, as vibrações dos terremotos normalmente duram apenas cerca de 30 segundos e não mais do que dois minutos. Isto se deve em grande parte à quantidade de água no planeta. Como  explica  Neal , “ A água enfraquece a pedra, expandindo a estrutura de diferentes minerais. Quando a energia se propaga através de uma estrutura tão compressível, ela age como uma esponja de espuma: amortece as vibrações ”.

Enquanto isso, todos os terremotos induzidos pela NASA duraram mais de dez minutos. A onda de choque do terremoto lunar da Apollo 12 levou quase oito minutos para atingir o pico após o impacto e cerca de uma hora para cessar completamente. Mas agora sabemos que existe uma explicação científica muito boa para isto. Pelo que sabemos, não há muita água no nosso satélite e o que existe existe na forma de gelo; em suma, o nosso satélite natural é mais seco e muito mais rígido que a Terra. Portanto, a composição do subsolo lunar permite que as vibrações “ressoem” e continuem por um longo período de tempo.

Os resultados foram surpreendentes na época das missões Apollo, mas agora sabemos mais sobre a composição do nosso satélite, embora não o suficiente. Mesmo que tenhamos descartado a possibilidade de a Lua ser oca, ainda temos muito que aprender.

Terry Hurford , geofísico da NASA, está trabalhando no novo Experimento de Investigação e Monitoramento Lunar de Subsuperfície (SUBLIME), que irá “ mapear o núcleo lunar ” e coletar ainda mais dados de terremotos durante o programa Artemis . “ Nossa compreensão das profundezas lunares permanece rudimentar e limitada ”, diz o pesquisador em artigo da NASA .