Se a vida é comum no nosso universo, e temos todos os motivos para suspeitar que o seja, então porque não vemos provas disso? Ou estamos fazendo algo errado?

Num novo estudo, uma equipa de investigação germano-georgiana sugeriu que civilizações extraterrestres avançadas poderiam usar buracos negros como computadores quânticos. Talvez isto possa explicar a falta de atividade no espaço.

O estudo foi realizado pela física teórica Gia Dvali, do Instituto Max Planck de Física e Departamento de Física da Universidade Ludwig-Maximilian de Munique, e pelo professor de física Zaza Osmanov, da Universidade Livre de Tbilisi.

O artigo que descreve as suas descobertas apareceu recentemente online e está a ser revisto para publicação no International Journal of Astrobiology .

Atualmente, os cientistas procuram sinais de rádio em diferentes bandas de frequência, e já foram feitos esforços para procurar os chamados candidatos à esfera de Dyson – megaestruturas construídas em torno de estrelas.

Dvali e Osmanov sugerem procurar algo completamente diferente: evidências de computação quântica em grande escala. Os benefícios da computação quântica estão bem documentados, incluindo a capacidade de processar informações exponencialmente mais rápido do que a computação digital e a imunidade à descriptografia. Dada a velocidade a que a computação quântica está a avançar hoje, é lógico supor que uma civilização avançada poderia adaptar esta tecnologia a uma escala muito maior.

Dvali e Osmanov disseram: “Não importa quão avançada seja uma civilização ou quão diferente seja a sua composição de partículas e química da nossa, somos unificados pelas leis da física quântica e da gravidade. Estas leis dizem-nos que os armazenadores mais eficientes de informação quântica são os buracos negros.”

Esta ideia baseia-se no trabalho do vencedor do Prémio Nobel Roger Penrose, que sugeriu que energia ilimitada poderia ser extraída de um buraco negro ligando-o à ergosfera. Este espaço fica logo além do horizonte de eventos, onde a matéria que cai forma um disco que acelera quase à velocidade da luz e emite uma enorme quantidade de radiação.

No seu artigo posterior, Dvali e Osmanov sugerem que os buracos negros podem ser a principal fonte de computação. Isso se baseia na noção de que:

1. O desenvolvimento de uma civilização está diretamente relacionado ao seu nível de desempenho computacional,

2. Existem certos marcadores universais de progresso computacional que podem ser usados ​​como potenciais sinais técnicos para SETI.

Utilizando os princípios da mecânica quântica, Dvali e Osmanov explicaram quais seriam os capacitores mais eficientes para informação quântica. É provável que esses buracos negros sejam de natureza artificial e de tamanho micro, em vez de grandes e naturais (para melhorar a eficiência computacional). Como resultado, argumentam eles, estes buracos negros serão mais energéticos do que os naturais.

Acredita-se que a radiação Hawking, batizada em homenagem ao falecido astrofísico Stephen Hawking, seja liberada fora do horizonte de eventos do buraco negro. Esta radiação reduz a massa e a energia rotacional dos buracos negros, levando teoricamente à sua possível evaporação.

A radiação Hawking resultante, segundo Dvali e Osomanov, será de natureza “democrática”, o que significa que produzirá muitos tipos diferentes de partículas subatómicas que podem ser detectadas por instrumentos modernos.

“A grande vantagem da radiação Hawking é que ela é universal em todas as espécies de partículas existentes. Assim, os computadores quânticos ETI devem irradiar partículas “comuns”, como neutrinos e fótons. Os neutrinos, em particular, são excelentes mensageiros devido à sua extraordinária capacidade de penetração, o que evita a possibilidade de rastreio.”

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Em geral, talvez não vejamos nada quando olhamos para o espaço, porque procurávamos os sinais tecnológicos errados.

Afinal de contas, se a vida extraterrestre tomou conta da humanidade, nem é preciso dizer que há muito que ela superou as comunicações de rádio e a computação digital. Outra vantagem desta teoria é que ela não precisa ser aplicada a todos os alienígenas para explicar por que ainda não ouvimos falar de nenhuma civilização.

Entretanto, este estudo oferece outra assinatura tecnológica potencial para as pesquisas SETI procurarem nos próximos anos. O Paradoxo persiste, mas só precisamos de encontrar uma indicação de vida avançada para o resolver.