Estranhos peixes parecidos com alienígenas vistos na zona crepuscular do oceano na costa da Califórnia

Durante um mergulho com nosso parceiro educacional e de divulgação, o Monterey Bay Aquarium, a equipe encontrou um deleite raro: um peixe olho-de-barril (microstoma Macropinna).

Os veículos operados remotamente da MBARI, Ventana e Doc Ricketts, registraram mais de 5.600 mergulhos bem-sucedidos e gravaram mais de 27.600 horas de vídeo – mas só encontramos esse peixe nove vezes!

O olho-de-barril vive na zona crepuscular do oceano, em profundidades de 600 a 800 metros (2.000 a 2.600 pés).
Seus olhos olham para cima para localizar sua presa favorita – geralmente pequenos crustáceos presos nos tentáculos de sifonóforos – nas sombras que projetam no brilho fraco do sol de cima.

Mas como esse peixe come quando seus olhos apontam para cima e sua boca aponta para frente?
Os pesquisadores do MBARI aprenderam que o focinho pode girar seus olhos verdes brilhantes sob sua cúpula de tecido transparente (cabeça).

O aquarista Tommy Knowles e sua equipe estavam a bordo do MBARI R/V Rachel Carson com nosso ROV Ventana para coletar geléias e pentear geléias para a próxima exposição Into the Deep do aquário quando avistaram este peixe fascinante.
A equipe parou para se maravilhar com Macropinna antes que ele se afastasse.