A Circulação Meridional do Atlântico (AMOC), uma das Correntes do Atlântico e um elemento essencial no sistema climático do mundo, frequentemente comparada a uma “esteira transportadora” oceânica, pode estar à beira de uma parada crítica, alerta um novo estudo.

A incansável marcha norte da AMOC, transportando o calor tropical e responsável em grande parte pelo clima temperado da Europa Ocidental, pode parar até meados do século se nossas emissões de gases de efeito estufa continuarem desenfreadas.

A Corrente do Atlântico e o Impacto das Mudanças Climáticas

Agindo como a força vital da Corrente do Atlântico, a AMOC transporta água quente e salgada da superfície dos trópicos para o Atlântico Norte. Essa água esfria à medida que se dirige ao Polo Norte, resultando na formação de gelo marinho. A água agora mais fria e salgada, mais densa, então afunda e faz uma viagem de retorno aos trópicos, completando o ciclo oceânico. No entanto, as mudanças climáticas podem interromper esse processo vital.

De acordo com a equipe da Universidade de Copenhague, existe uma chance de 95% de colapso da AMOC entre 2025 e 2095 se as emissões de gases de efeito estufa não forem reduzidas. Eles estimam que esse evento catastrófico provavelmente ocorrerá por volta de 2057. Por mais estranho que possa parecer em um mundo cada vez mais aquecido, uma parada na Corrente do Atlântico pode provocar um resfriamento na Europa Ocidental. Mas isso não é um alívio, já que uma parada da AMOC poderia amplificar o aquecimento tropical e desencadear repercussões globais imprevisíveis.

Os cientistas argumentam que este cenário contrasta fortemente com as avaliações do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), que considera um colapso total da Corrente do Atlântico Norte como improvável dentro deste século. No entanto, esse novo estudo afirma o contrário, argumentando que é altamente provável tal colapso.

Os pesquisadores baseiam sua previsão na análise das temperaturas da superfície do mar em uma região específica do Atlântico Norte de 1870 até agora, juntamente com avaliações estatísticas inovadoras, oferecendo uma estimativa mais confiável do que os esforços anteriores.

Contraste com as Avaliações do IPCC e a Importância da Ação Global

Embora este não seja o primeiro alerta de que a Corrente do Atlântico está em perigo – com estudos recentes indicando que ela está em seu ponto mais fraco em 1.000 anos – essa nova pesquisa envia uma mensagem inequívoca: a hora de parar o uso de combustíveis fósseis é agora. No entanto, as ações globais para enfrentar essa ameaça existencial têm sido extremamente lentas, apesar das enormes consequências em jogo.

“Nossa descoberta enfatiza a importância de reduzir as emissões globais de gases de efeito estufa o mais rápido possível”, ressalta o Professor Peter Ditlevsen, um dos autores do estudo.

Esta nova pesquisa, alimentando o discurso contínuo sobre mudanças climáticas e o destino da Corrente do Atlântico, foi publicada no periódico Nature Communications. Lembre-se, nossas ações hoje moldarão o clima de amanhã. Assim, o futuro da AMOC e, por sua vez, nosso mundo, depende da nossa resposta coletiva à crise climática.