Uma nova espécie de cobra venenosa foi descoberta na Austrália – e já ganhou um nome assustador: A cobra “chicote do deserto” (Desert whip), cujo nome científico é Demansia cyanochasma, foi confundida com uma espécie diferente por anos, mas agora comprovou-se que ela tem características únicas.

A descoberta é dos pesquisadores James Nankivell, da Universidade de Adelaide, e Mark Hutchinson, do South Australian Museum, juntamente com os herpetologistas Brad Maryan e Brian Bush. Ao avaliar as amostras genéticas da cobra, eles descobriram que esses animais formam um “pool genético” próprio.

“É realmente um animal bem difundido, mas acabou demorando para conseguirmos descobrir que na verdade é uma espécie distinta, e não a mesma que você vê na costa oeste ou na costa leste [da Austrália]”, Hutchinson disse à Newsweek. “É necessário adicionar o perfil genético, o que Nankivell foi capaz de fazer.”