O Sol está se aproximando do seu pico explosivo, conhecido como máximo solar, quando se torna mais ativo e propenso a lançar tempestades solares.

Os cientistas observaram vários sinais de que o máximo solar poderá chegar mais cedo e ser mais poderoso do que o esperado. Um desses sinais é o surgimento de um enorme arquipélago de manchas solares na superfície do Sol.

As manchas solares são manchas escuras que indicam regiões de intensa atividade magnética no sol. Eles são frequentemente a fonte de explosões solares, que são explosões de luz e radiação, e ejeções de massa coronal (CMEs), que são erupções de plasma e partículas carregadas.

Estes fenómenos podem afectar a atmosfera da Terra, os sinais de rádio, as redes eléctricas, os satélites e as missões espaciais.

O primeiro grupo de manchas solares, denominado AR3490, girou para o lado mais próximo do Sol em 18 de novembro, sobre o ombro nordeste da estrela. A mancha escura foi rapidamente seguida por outro grupo de manchas solares, AR3491, que o seguiu, informou o Spaceweather.com .

No total, a enorme coleção de manchas solares abrange cerca de 200 mil quilómetros de diâmetro, o que é mais de 15 vezes maior que a Terra, de acordo com Spaceweather.com.

Os cientistas estão monitorando de perto o arquipélago de manchas solares enquanto ele gira na face do sol. Eles esperam mais atividade solar nesta região nos próximos dias e semanas.

O arquipélago de manchas solares é um dos maiores e mais ativos grupos de manchas solares já observados e pode sinalizar que o Sol está se preparando para o seu pico explosivo.