A apenas uma curta distância de carro de Nova Orleans, Louisiana, há muitos hectares de terras pantanosas nas profundezas do pântano de Honey Island, que são considerados tão incorruptos, primitivos e intocados pelo homem quanto qualquer outro lugar na América.

É por esta mesma razão que alguns dizem que pode realmente ser possível para uma criatura viver nestas partes e passar despercebida pelos humanos… bem, quase despercebida.

O primeiro avistamento documentado da misteriosa criatura nesta área ocorreu no início de agosto de 1963. Harlan Ford, um controlador de tráfego aéreo aposentado, e seu amigo Billy Mills voltaram do pântano para casa com uma história incrível.

A dupla de caçadores veteranos afirmou que, enquanto estavam nos pântanos, encontraram uma grande criatura parada sobre o corpo de um javali morto. A estranha criatura aparentemente arrancou completamente a garganta do javali.

Harlan descreveu a criatura como sendo coberta por cabelos grisalhos e sujos, com cabelos mais longos pendurados na cabeça. Os dois estimaram que a criatura pesava cerca de 400 quilos e tinha cerca de 2,10 metros de altura.

O enorme tamanho e cabelo da criatura eram assustadores o suficiente, mas os olhos cor de âmbar e o fedor horrível que exalava da criatura foram as duas coisas que ficaram na mente de Harlan e Billy após esse encontro inacreditável.

De volta a casa, Harlan contou à família sobre o encontro e disse: “Foi diferente de tudo que eu já tinha visto antes. Feio e sinistro e parecendo algo saído de um filme de terror. Ele se virou e olhou para nós por um momento, depois disparou para o pântano. Eu quero que você saiba que isso me assustou muito!

Pela descrição de Harlan, o monstro tem dois metros de altura. Suas pernas são delgadas, mas seu peito e ombros eram enormes e ele tinha longos cabelos grisalhos na cabeça e cabelos curtos e grisalhos no corpo.

Ele também tinha olhos incomuns, disse Harlan: “Eles eram muito grandes e de cor âmbar e olharam atentamente para nós antes de fugir”. Harlan era um homem honesto e não se importava se as pessoas acreditassem nele ou não.

Embora as notícias desta história se espalhassem como um incêndio, os habitantes locais sabiam que as histórias desta criatura feroz remontam a centenas de anos. Os nativos americanos da região chamavam a criatura de Letiche e a descreviam como uma criatura carnívora, semelhante ao homem, que vivia na água e na terra.

Os índios desta área acreditavam que o monstro do pântano já foi uma criança abandonada que foi criada por crocodilos nas regiões escuras e profundas do pântano. Os cajuns chamavam a criatura de Loup Carou, que alguns dizem significar lobisomem.

Alguns pesquisadores acreditam que o Monstro do Pântano da Ilha do Mel está relacionado ao Pé Grande. Embora o tamanho e a descrição do corpo sejam muito semelhantes, as pegadas encontradas dentro e ao redor do Honey Island Swamp não se parecem com pegadas coletadas no Noroeste do Pacífico.

Eles têm 4 e às vezes 3 dedos, muito parecidos com as pegadas descobertas no sudeste do Texas e em partes da Flórida. Os moldes feitos por Harland Ford têm cerca de 25 a 30 centímetros de comprimento e três dedos longos e finos colocados um ao lado do outro e um quarto colocado na parte interna, como um polegar.

Ted Williams viveu no bayou a maior parte de sua vida. Ele era caçador e trabalhava no pântano todos os dias. Ted afirmou ter visto a criatura muitas vezes e sabia que havia mais do que apenas uma delas.

Ele disse: “Eu poderia tê-los matado, mas não fiz isso, porque eles não pareciam querer me machucar. Eu os via nadando no rio, desembarcando na margem e desaparecendo no pântano.”

Um dia, enquanto pescava, alguém atravessou o rio e passou direto por ele. Um dia, Ted levou seu barco para o fundo do pântano para colocar linhas de truta. Ele nunca mais foi visto. Ninguém jamais o encontrou ou seu barco.

Hoje, a criatura ainda habita o pântano e os igarapés ao longo do rio Peal. A tradição local fala de um acidente de trem que ocorreu perto do pântano no início do século 20, em que um circo itinerante perdeu chimpanzés que se adaptaram ao ambiente e oferecem uma explicação potencial sobre as origens da criatura.