O professor de Harvard Avi Loeb acredita que um alienígena visitou em 2017 – e mais estão por vir!

O professor de Harvard Avi Loeb acredita que uma sonda alienígena visitou nosso sistema estelar em 2017 e trouxe “Uma mensagem” para a comunidade acadêmica

Foi um dia normal de outubro de 2017 quando o astrônomo canadense Robert Weryk fez uma descoberta surpreendente.

Graças aos dados do telescópio Pan-STARRS1 da Universidade do Havai, no Observatório Kaleakala, no Havai, Weryk viu um objecto incomum e alongado, do tamanho de um campo de futebol, a atravessar o sistema solar a 310.000 quilómetros de distância.

O mais estranho de tudo é que parecia estar acelerando um pouco, empurrado por uma força invisível que ainda não foi totalmente explicada.

A sua trajetória altamente invulgar fez com que passasse pelo nosso Sol, levando os cientistas a acreditar que o objeto espacial, mais tarde referido como “’ Oumuamua ” ou “explorador” em havaiano, foi o primeiro visitante de fora do nosso sistema solar a ser observado diretamente.

Nos últimos três anos, inúmeras tentativas foram feitas para explicar as características sem precedentes do ‘Oumuamua. Alguns especularam que se tratava de um iceberg de hidrogénio, enquanto outros sugeriram que se tratava de uma rocha espacial itinerante coberta por uma camada de “protetor solar orgânico”.

Para Avi Loeb, astrofísico e professor de ciências na Universidade de Harvard, a resposta pode ser tentadora.

O seu argumento controverso é que ‘Oumuamua pode ter sido uma sonda enviada por uma civilização alienígena, uma explicação que atraiu enorme atenção dos meios de comunicação social e, sem surpresa, provou ser motivo de divisão entre os especialistas.

Em seu novo livro, intitulado “ Alien: O primeiro sinal de vida inteligente além da Terra ”, Loeb explora sua hipótese provocativa, usando a história de ‘Oumuamua para lançar as bases para uma conversa muito mais ampla:

A luta a ser levada a sério dentro de uma comunidade científica que historicamente mantém a discussão em torno da busca pela existência de inteligência terrestre remota.

Durante uma entrevista ao Futurism, Loeb argumentou que as explicações dos cientistas não conseguiram explicar as muitas peculiaridades e excentricidades de’ Oumuamua. A comunidade científica “defendeu algo que nunca vimos antes”, disse ele.

Um exemplo disso foi o que Loeb chamou de hipótese do “coelho de poeira”, que teorizava que a estranha trajetória de ‘Oumuamua poderia ser explicada pela densidade muito baixa.

“O problema com isso é que não creio que algo do tamanho de um campo de futebol que seja um coelhinho de poeira sobreviveria a uma viagem de milhões de anos através do espaço interestelar”, disse Loeb, aspirando essa hipótese. “Quer dizer, eu simplesmente não acho que isso possa ficar unido.”

Para Loeb, as explicações científicas que tentaram incluir ‘Oumuamua num quadro científico existente simplesmente não faziam sentido.

“A questão é que, por um lado, não se pode dizer que é natural”, argumentou Loeb, “e depois, quando se tenta explicá-lo com processos naturais, surge-se com algo que nunca vimos antes”.

E foi assim que acabou em alienígenas. A raiz da teoria alienígena de Loeb é que ‘Oumuamua pode ter sido uma vela solar enviada até nós por outro sistema estelar.

Em termos mais simples, uma vela solar ou bote é uma forma de propulsão de uma nave espacial que converte a baixa pressão da radiação solar em movimento.

Os cientistas da Terra já experimentaram o conceito; em 2019, a Planetary Society, sem fins lucrativos, lançou uma nave chamada LightSail-2, que usa 340 pés quadrados de uma camada extremamente fina de filme reflexivo de poliéster para se impulsionar gradualmente.

Para Loeb, uma vela solar impulsionada pela luz das estrelas poderia explicar a aceleração inesperada de ‘Oumuamua.

Se for sólido e não um coelho de poeira, o astrofísico concluiu que o visitante interestelar também deve ser surpreendentemente fino, talvez, pelos seus cálculos, “menos de um milímetro de espessura”.

Para o astrônomo, a conclusão da vela solar foi seguir “passos, como o do detetive Sherlock Holmes. Quando você descarta todas as outras possibilidades, tudo o que resta deve ser a verdade. “

Essa conclusão é um exagero para muitos astrônomos da área, que desafiaram repetidamente a conclusão de Loeb.

Num estudo de 2019 publicado na revista Nature Astronomy, uma equipa internacional de investigadores argumentou que não encontrou “nenhuma evidência convincente que favoreça uma explicação extraterrestre” para ‘Oumuamua.

“As propriedades de ‘Oumuamua são consistentes com uma origem natural”, disse à Reuters na época o astrônomo da Universidade de Maryland, Matthew Knight, coautor do estudo, “e uma explicação extraterrestre não é garantida”.

O argumento deles era que ‘Oumuamua é um “planetesimal”, ou um pequeno fragmento de um bloco de construção planetário que acabou de passar pelo nosso sistema estelar.

Weryk, que descobriu o objeto em primeiro lugar, não teve palavras gentis para a hipótese de Loeb. “Honestamente, isso é uma especulação selvagem”, disse ele à CBC em 2018.

“Acho que é um remanescente de outro sistema solar”, acrescentou Weryk. “É apenas algo que aconteceu conosco por acaso, e tivemos muita sorte de operar o telescópio naquela noite e olhar naquela direção.”

Estas refutações parecem ter encorajado as investigações de Loeb sobre as origens extraterrestres de ‘Oumuamua, bem como o levaram a fazer um apelo apaixonado à comunidade científica, conforme descrito no seu livro, para levar a sério a investigação do SETI.

Para Loeb, trata-se de ler as estrelas com a mente aberta.

“Meu princípio orientador é a modéstia”, disse ele ao Futurism. “Se não formos arrogantes, se formos modestos, diríamos que a vida, tal como a temos, deve ser comum.”

“Sabemos agora, a partir dos dados do satélite Kepler, que cerca de metade das estrelas semelhantes ao Sol têm um planeta como a Terra, aproximadamente à mesma distância, por isso pode ter água líquida e a química da vida tal como a conhecemos.” , disse Loeb, referindo-se à “zona habitável” de um sistema estelar dentro do qual a vida poderia teoricamente ser sustentada.