Objeto enorme está vindo em nossa direção: 10 coisas que você deve saber

Os astrônomos fizeram uma descoberta que está gerando grande agitação na comunidade científica e astronômica. É um objeto transnetuniano que pode ser o maior já encontrado na Nuvem de Oort, uma região misteriosa e distante do nosso sistema solar.

Este objeto, conhecido como 2014 UN271 , possui dimensões impressionantes, com diâmetro estimado variando entre 130 e 370 quilômetros. Além disso, está a caminho do interior do nosso sistema solar e deverá atingir a sua maior aproximação ao Sol no início de 2031, quando passará entre as órbitas de Urano e Saturno. Neste artigo, contaremos tudo o que você precisa saber sobre esta fascinante descoberta e o que ela significa para a nossa compreensão do sistema solar.

1. Descoberta em dados DES

A descoberta do 2014 UN271 foi obra dos astrónomos Gary Bernstein e Pedro Bernardinelli, que realizaram uma análise aprofundada da base de dados DES (Dark Energy Survey), que inclui fotografias do céu tiradas entre 2014 e 2018. Foi nestes dados que eles encontraram pela primeira vez vestígios deste objeto enorme.

2. Um longo processo de detecção

No momento da sua primeira detecção, em 2014, o objeto estava a uma distância de aproximadamente 29 unidades astronômicas da Terra. No entanto, devido ao tempo que leva para examinar cuidadosamente os dados do DES em busca de objetos transnetunianos, a descoberta só foi anunciada em 19 de junho de 2021, após anos de análises e confirmações por parte dos cientistas.

3. Uma órbita intrigante

A órbita do 2014 UN271 é verdadeiramente única e enigmática. Com uma excentricidade de 0,99 e uma inclinação de 95,4 graus em relação ao plano da eclíptica, esta órbita está muito longe das órbitas típicas dos objetos do nosso sistema solar. O afélio bariccêntrico anterior deste objeto é calculado em impressionantes 39.400 unidades astronômicas do Sol.

4. Aproximação ao Sol

Um dos aspectos mais emocionantes desta descoberta é a aproximação do 2014 UN271 ao Sol. Seu valor mais próximo do Sol, conhecido como periélio, é de cerca de 10,5 unidades astronômicas, e espera-se que o alcance nos primeiros anos de 2031. Segundo os astrónomos, o período orbital deste pequeno planeta em torno do Sol é de aproximadamente 600.000 anos, o que o torna um objeto verdadeiramente único no nosso sistema solar.

5. Dimensões impressionantes

Um dos aspectos mais intrigantes da UN271 de 2014 é o seu tamanho. Com uma magnitude estelar absoluta de 7,87 e um valor de albedo estimado entre 0,01 e 0,08, os cientistas acreditam que este objeto tem um diâmetro que varia entre 130 e 370 quilómetros. Isto significa que pode ser classificado como um planeta anão ou um objeto transnetuniano que rivaliza com o tamanho do núcleo do cometa C/1729 P1.

6. Um cometa em potencial?

Embora não tenham sido observados sinais de coma no objeto entre 2014 e 2018, os cientistas levantam a hipótese de que o 2014 UN271 poderá começar a mostrar um comportamento semelhante ao de um cometa à medida que se aproxima do Sol. Este será um fenómeno interessante de acompanhar nos próximos anos.

7. Não tão visível a olho nu

Embora este objeto seja interessante devido ao seu tamanho e órbita incomum, devemos ter em mente que o 2014 UN271 ainda estará muito distante da Terra. Mesmo no seu ponto mais próximo, não será visível a olho nu e exigirá telescópios poderosos para observá-lo claramente. Os astrônomos amadores terão que esperar até que esteja mais próximo para ter a chance de estudá-lo em detalhes.

8. Observações futuras

Os cientistas estão ansiosos para continuar a observar o 2014 UN271 à medida que se aproxima do Sol. Não se espera que o objeto seja muito brilhante, mas com o próximo Large Synoptic Survey Telescope, os especialistas serão capazes de obter dados valiosos sobre este misterioso visitante da Nuvem. Oorte.

9. Mais descobertas estão por vir

Quanto ao estudo DES, os cientistas comprometeram-se a fornecer um novo catálogo completo de objetos transnetunianos encontrados nos primeiros quatro anos de observações, incluindo 2014 UN271. Isto significa que podemos esperar descobertas mais fascinantes no futuro e uma melhor compreensão dos objetos que habitam as regiões mais remotas do nosso sistema solar.

Conclusão

Em resumo, a descoberta do 2014 UN271 é um marco emocionante na astronomia. Este objeto massivo e enigmático oferece-nos uma oportunidade única de estudar uma parte pouco conhecida do nosso sistema solar. Embora não seja visível a olho nu, os avanços tecnológicos e os telescópios especializados permitirão aos cientistas obter dados valiosos sobre este objeto nos próximos anos. Estaremos atentos a novas pesquisas e descobertas que nos ajudem a compreender melhor a Nuvem de Oort e os segredos que ela guarda sobre a formação e evolução do nosso sistema solar.