NASA Alerta que Risco de Impacto de Asteroide Gigante é Muito Maior do que Todos Pensam

 Você se lembra em setembro passado quando a NASA colidiu com uma espaçonave em um asteróide para ver o que aconteceria? Bem uma equipe de pesquisa liderada pelo Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins (APL)  divulgou um artigo  confirmando que a missão do Teste de Redirecionamento de Asteroides Duplos (DART) não era apenas para diversão; Provou que a humanidade pode desviar de asteróides e também salvar o planeta.

Ele alterou a órbita do asteróide Dimorphos em 33 minutos, conforme calculado em um dos jornais.

A espaçonave DART ejetou detritos do asteróide no ponto de impacto, conhecido como ejeção. Verificou-se que o efeito de recuo dos detritos contribuiu mais para a mudança de momento do asteróide do que o próprio impacto. A NASA delineou a conclusão em uma  postagem no blog explicando que a técnica do “impacto cinético” poderia ser usada como um meio eficaz de defesa planetária. Mas ficamos com “poderia ”, já que os cientistas da NASA agora alertam que a Terra pode estar em maior risco de impacto de asteróides do que se pensava anteriormente.

Estamos em Perigo

O sinistro aviso vem de James Garvin cientista-chefe do Goddard Space Flight Center que determinou quatro asteróides fortes o suficiente para ejetar parte da atmosfera danificada por um milhão de anos. Prevê-se que tais rochas espaciais consideráveis  ​​atinjam apenas uma vez a cada 600.000 a 700.000 anos.

Garvin e sua equipe analisaram dados de vários satélites de observação da Terra para examinar quatro crateras de impacto e identificar anéis maiores ao redor dos locais, determinando que trabalhos anteriores haviam interpretado mal suas descobertas. Se os novos dados estiverem corretos, os impactos seriam equivalentes a uma explosão 10 vezes mais potente que a maior bomba nuclear da história, resultando em uma extinção em massa.

Jim Garvin palestrando em um recente evento TEDx sobre o Espaço como uma fronteira eterna

Garvin apresentou as descobertas na Conferência de Ciências Lunares e Planetárias na semana passada, dizendo: “Estaria na faixa de lixo sério”. A equipe conduziu o estudo como parte da pesquisa de defesa planetária mas descobriu mais do que poderia imaginar. Usando novas imagens de alta resolução de quatro crateras feitas nos últimos milhões de anos Gavin conseguiu mapeá-las em 3D. Sites incluídos Pantasma na Nicarágua, Bosumtwi em Gana, Iturralde na Bolívia e Zhamanshin no Cazaquistão.

“Focamos a atenção em quatro crateras de impacto complexas que abrangem os últimos ~ 1,0 Ma [um milhão] da história da Terra, principalmente em regiões tropicais, com diferentes características de rocha-alvo”, diz o estudo .

A pesquisa descreve a análise de Pantasma que foi documentada como uma cratera de 14 km de largura deixada por um asteróide há cerca de 800.000 anos, e produziu o equivalente a 660.000 megatons quando caiu na Terra. A nova análise de Gavin afirma que a cratera tem 33 quilômetros de largura e o impacto foi equivalente a 727.000 megatons, o suficiente para “explodir” parte da atmosfera da Terra e distribuir detritos de impacto globalmente.

“A reanálise da topografia de Bosumtwi (Gana) usando o método RPS sugere uma borda externa de 26,8 km com um anel de pico interno (com cavidade profunda interna) de 10 km”, escreveram Gavin e sua equipe . “Talvez a mais estranha característica de impacto de Zhamanshin no Cazaquistão revele uma suposta borda externa a 28 quilômetros onde anteriormente havia sido documentado ter apenas 11 quilômetros”.

 impacto de Zhamanshin no Cazaquistão

O local final Iturralde na Bolívia tinha 10 quilômetros de largura mas novos dados mostram que tinha 28 quilômetros. No entanto nem todos concordam com as descobertas de Gavin. Bill Bottke, um dinâmico planetário do Southwest Research Institute em Boulder Colorado disse à  Science.org que estava cético em relação aos resultados.

Os dados previram que um asteróide ou cometa de 3.280 anos ou mais atinge a Terra a cada 600.000 a 700.000 anos e se o novo estudo estiver correto isso significa que quatro atingiram nosso planeta apenas no último milhão de anos.

Anna Łosiak, pesquisadora de crateras na Academia Polonesa de Ciências, disse à Science.org que não está convencida de que as “bordas” recém-descobertas façam parte do local do impacto. Considere que se for verdade seria muito assustador porque significaria que realmente não entendemos o que está acontecendo e que há muitas rochas espaciais que podem aparecer e fazer uma bagunça.

Dr. Anna Łosiak

Como sempre encontramos contradições, primeiro nos dizem que não devemos nos preocupar com ameaças do espaço, mas agora descobrimos que há uma boa chance de que uma rocha assassina espacial acabe nos esmagando.

Quais serão as próximas novidades? Que asteróide potencialmente perigoso está vindo para a Terra?  Fonte