Mistério resolvido: Voo 19 da Marinha dos EUA encontrado no Triângulo das Bermudas, Revelação dos Pesquisadores (vídeo)

Começou como nada mais do que um voo de treinamento de rotina. Às 14h10 do dia 5 de dezembro de 1945, cinco bombardeiros torpedeiros TBM Avenger decolaram de uma Estação Aérea Naval em Ft. Lauderdale, Flórida. Os aviões — conhecidos coletivamente como “Voo 19” — estavam programados para enfrentar um exercício de três horas conhecido como “Problema de Navegação Número Um”.

O plano de voo triangular deles exigia que eles seguissem para o leste da costa da Flórida e conduzissem bombardeios em um lugar chamado Hens and Chickens Shoals. Eles então virariam para o norte e prosseguiriam sobre a Ilha Grand Bahama antes de mudar o curso uma terceira vez e voar para sudoeste de volta à base. Exceto por um avião que transportava apenas dois homens, cada um dos Avengers era tripulado por três homens da Marinha ou Fuzileiros Navais, a maioria dos quais tinha registrado cerca de 300 horas no ar. O líder do voo era o Tenente Charles C. Taylor, um piloto experiente e veterano de várias missões de combate no Teatro do Pacífico da Segunda Guerra Mundial.

No início, o salto do voo 19 ocorreu tão bem quanto os 18 anteriores naquele dia. Taylor e seus pilotos sobrevoaram Hens and Chickens Shoals por volta das 14h30 e lançaram suas bombas de treino sem incidentes. Mas logo após a patrulha virar para o norte para a segunda etapa de sua jornada, algo muito estranho aconteceu. Por razões que ainda não estão claras, Taylor se convenceu de que a bússola de seu Avenger estava com defeito e que seus aviões estavam voando na direção errada. Os problemas só aumentaram depois que uma frente chegou e trouxe chuva, rajadas de vento e densa cobertura de nuvens. O voo 19 ficou irremediavelmente desorientado. “Não sei onde estamos”, disse um dos pilotos pelo rádio. “Devemos ter nos perdido depois daquela última curva.”

Falha da bússola, pouso forçado

O tenente Robert F. Cox, outro instrutor de voo da Marinha que estava voando perto da costa da Flórida, foi o primeiro a ouvir as comunicações de rádio da patrulha. Ele imediatamente informou a Estação Aérea sobre a situação e então contatou os Vingadores para perguntar se eles precisavam de assistência. “Minhas duas bússolas estão fora e estou tentando encontrar Ft. Lauderdale, Flórida”, disse Taylor, sua voz soando ansiosa. “Estou sobre a terra, mas está quebrada. Tenho certeza de que estou em Keys, mas não sei a que distância.”

A alegação de Taylor não parecia fazer sentido. Ele havia feito sua passagem programada sobre Hens e Chicken Shoals nas Bahamas menos de uma hora antes, mas agora acreditava que seus aviões tinham de alguma forma se desviado centenas de milhas do curso e acabado em Florida Keys. O rapaz de 27 anos tinha acabado de se transferir de Miami para Fort Lauderdale, e muitos especularam desde então que ele pode ter confundido algumas das ilhas das Bahamas com as Keys.

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VISTA AÉREA GERAL DA ESTAÇÃO AÉREA NAVAL DE FORT LAUDERDALE A ORIGEM DO “VOO 19”.

Em circunstâncias normais, os pilotos perdidos no Atlântico deveriam apontar seus aviões em direção ao sol poente e voar para o oeste em direção ao continente, mas Taylor tinha se convencido de que poderia estar sobre o Golfo do México. Esperando localizar a península da Flórida, ele tomou uma decisão fatídica de dirigir o voo 19 para o nordeste — um curso que só os levaria ainda mais para o mar. Alguns de seus pilotos pareciam ter reconhecido que ele estava cometendo um erro. “Droga”, um homem reclamou pelo rádio. “Se apenas voássemos para o oeste, chegaríamos em casa.”

Taylor foi finalmente persuadido a dar meia-volta e seguir para o oeste, mas logo após as 18h, ele parece ter cancelado a ordem e mais uma vez mudou de direção. “Não fomos longe o suficiente para o leste”, ele disse, ainda preocupado que pudesse estar no Golfo. “Podemos muito bem dar meia-volta e seguir para o leste novamente.” Seus pilotos provavelmente argumentaram contra a decisão — alguns investigadores até acreditam que um avião se separou e voou em uma direção diferente — mas a maioria seguiu a liderança de seu comandante. As transmissões de rádio do voo 19 logo se tornaram cada vez mais fracas enquanto ele serpenteava para o mar. Quando o combustível começou a ficar baixo, Taylor foi ouvido preparando seus homens para um possível pouso forçado no oceano. “Todos os aviões se aproximem”, ele disse. “Teremos que pousar a menos que aterrissemos… quando o primeiro avião cair abaixo de dez galões, todos nós cairemos juntos.” Poucos minutos depois, as últimas comunicações de rádio dos Vingadores foram substituídas por um zumbido assustador de estática.

A busca não dá em nada

A Marinha imediatamente enviou aviões de busca para caçar a patrulha desaparecida. Por volta das 19h30, um par de hidroaviões PBM Mariner decolou de uma estação aérea ao norte de Ft. Lauderdale. Apenas 20 minutos depois, no entanto, um deles pareceu seguir a liderança do Voo 19, desaparecendo repentinamente do radar.

Os restos mortais do Mariner e seus 13 tripulantes nunca foram recuperados, mas acredita-se comumente que o hidroavião explodiu logo após a decolagem. Os barcos voadores eram notoriamente propensos a acidentes e até mesmo apelidados de “tanques de gás voadores” por sua propensão a pegar fogo. As suspeitas de que o hidroavião pode ter pegado fogo foram quase confirmadas por um navio mercante que passava, que avistou uma bola de fogo e encontrou evidências de uma mancha de óleo no oceano.

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UM MARTIN PBM MARINER SUSPENSO NO GUINDASTE DE POPA DE UM NAVIO.

Na primeira luz do dia seguinte, a Marinha despachou mais de 300 barcos e aeronaves para procurar o Voo 19 e o Mariner desaparecido. O grupo de busca passou cinco dias vasculhando mais de 300.000 milhas quadradas de território, sem sucesso. “Eles simplesmente desapareceram”, o Tenente da Marinha David White lembrou mais tarde. “Tínhamos centenas de aviões procurando, e procuramos por terra e água por dias, e ninguém nunca encontrou os corpos ou quaisquer destroços.”

Um conselho de investigação da Marinha também ficou coçando a cabeça. Embora tenha argumentado que Taylor pode ter confundido as Bahamas com as Florida Keys depois que sua bússola apresentou defeito, não conseguiu encontrar nenhuma explicação clara para o motivo pelo qual o voo 19 ficou tão desorientado. Seus membros eventualmente atribuíram a perda a “causas ou razões desconhecidas”.

Esforçando-se para explicar o mistério do voo 19

Os estranhos eventos de 5 de dezembro de 1945, desde então, se tornaram alimento para todo tipo de teorias e especulações selvagens. Nas décadas de 1960 e 70, revistas populares e escritores como Vincent Gaddis e Charles Berlitz ajudaram a popularizar a ideia de que o Voo 19 havia sido engolido pelo “Triângulo das Bermudas”, uma seção do Atlântico supostamente conhecida por seu alto volume de desaparecimentos bizarros e falhas mecânicas. Outros livros e retratos fictícios sugeriram que anomalias magnéticas, dimensões paralelas e abduções alienígenas podem ter desempenhado um papel na tragédia. Em 1977, o filme “Contatos Imediatos do Terceiro Grau” retratou o Voo 19 como tendo sido levado por discos voadores e depois depositado nos desertos do México.

Mesmo que a “Patrulha Perdida” não tenha sido vítima do sobrenatural, não há como negar que seu desaparecimento foi acompanhado por muitas estranhezas e perguntas sem resposta. Talvez a mais estranha de todas diga respeito ao Tenente Taylor. Testemunhas mais tarde alegaram que ele chegou ao briefing pré-exercício do Voo 19 vários minutos atrasado e pediu para ser dispensado de liderar a missão. “Eu simplesmente não quero tirar esse daqui”, ele supostamente disse. O motivo pelo qual Taylor tentou sair do voo continua sendo um mistério, mas levou muitos a sugerir que ele pode não estar apto para o serviço.

Também não foi explicado por que nenhum dos membros do Voo 19 fez uso da frequência de rádio de resgate ou dos receptores ZBX de seus aviões, o que poderia tê-los ajudado a levá-los em direção às torres de rádio da Marinha em terra. Os pilotos foram instruídos a ligar os dispositivos, mas eles não ouviram a mensagem ou não a reconheceram.

O que realmente aconteceu com o Voo 19? O cenário mais provável é que os aviões eventualmente ficaram sem combustível e caíram no oceano em algum lugar na costa da Flórida, deixando os sobreviventes à mercê de mares agitados e águas profundas. Em 1991, um grupo de caçadores de tesouros parecia ter finalmente resolvido o quebra-cabeça quando tropeçaram nos túmulos aquáticos de cinco Vingadores da Segunda Guerra Mundial perto de Fort Lauderdale. Infelizmente, mais tarde foi descoberto que os cascos pertenciam a um grupo diferente de aviões da Marinha cujos números de série não correspondiam aos da lendária “Patrulha Perdida”.

Muitos acreditam que os destroços do Voo 19 e seu avião de resgate condenado ainda podem estar escondidos em algum lugar no Triângulo das Bermudas, mas embora as buscas continuem até hoje, nenhum sinal definitivo das seis aeronaves ou de seus 27 tripulantes foi encontrado.